เกาหลีใต้ดอดร่วมมือกลุ่มออคัส เตรียมร่วมพัฒนาอาวุธขั้นสูง
เมื่อวันพุธ นาย ชิน วอน-ซิก รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้กล่าวว่า ประเทศเกาหลีใต้กำลังหารือเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในข้อตกลงเทคโนโลยีอาวุธครั้งสำคัญระหว่างออสเตรเลีย อังกฤษ และสหรัฐ หลังจากการประชุมรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมและกระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลียและเกาหลีใต้ในเมลเบิร์น เขากล่าวว่า ในระหว่างการประชุม ได้พูดถึงความเป็นไปได้ที่เกาหลีใต้จะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรในเสาหลักที่ 2 (Pillar 2) ของออคัส โดยอ้างถึงข้อตกลงที่เน้นการพัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง โดรน และเทคโนโลยีขั้นสูงอื่นๆ
ออคัส ก่อตั้งขึ้นในปี 2564 โดยมีเป้าหมายหลัก 2 ประการ ได้แก่ เสาหลักที่ 1 (Pillar 1) มุ่งหวังที่จะจัดหากองเรือดำน้ำจู่โจม ที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ให้กับออสเตรเลีย ซึ่งในโครงการนี้เกาหลีใต้ไม่ได้เข้าไปมีส่วนร่วม แต่เกาหลีใต้ต้องการเข้าร่วมในเสาหลักที่ 2 ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ การพัฒนาความสามารถในการสู้รบขั้นสูง เช่น เทคโนโลยีเอไอ โดรนใต้ทะเล และขีปนาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง ออสเตรเลีย อังกฤษ และสหรัฐกล่าวว่า พวกเขาเปิดกว้างสำหรับประเทศพันธมิตร ซึ่งมีทั้ง ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และนิวซีแลนด์ ที่ได้รับการพิจารณา
ในการประชุมชินกล่าวว่า เขารู้สึกยินดี ที่กลุ่มออคัสกำลังพิจารณาเกาหลีใต้ ให้เป็นพันธมิตรในหลักที่ 2 ความสามารถด้านกลาโหม วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีของเกาหลีใต้ จะสามารถมีส่วนสร้างสันติภาพและเสถียรภาพ และต่อการพัฒนาเสาหลักที่ 2 ของออคัส ซึ่งนายริชาร์ด มาร์ลส์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียกล่าวยกย่องเกาหลีใต้ว่า เป็นประเทศที่มีเทคโนโลยีที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง และในขณะที่มีการพัฒนาเสาหลักที่ 2 นี้ เชื่อว่าจะมีโอกาสความร่วมมือเกิดขึ้นในอนาคต
ทั้งนี้เกาหลีใต้ ถือเป็นหนึ่งในประเทศในเอเชียที่มีขนาดกองทัพที่ใหญ่ที่สุดและทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาค เพื่อต่อกรกับเกาหลีเหนือ ส่วนออคัส ได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากจีน ซึ่งมองว่าข้อตกลงดังกล่าว เป็นการกระตุ้นให้เกิดความแตกแยกในเอเชีย และมีความเสี่ยงต่อการแพร่กระจายของนิวเคลียร์ และในช่วงไม่กี่ปีมานี้ จีนพยายามขจัดอิทธิพลของสหรัฐทั่วแปซิฟิก แต่สหรัฐตอบโต้ด้วยการพยายามผูกสัมพันธ์กับประเทศพันธมิตรให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ผ่านการทำข้อตกลงทั้งทวิภาคีและพหุภาคี
