สถานีโทรทัศน์ CCTV ของจีน ได้รายงานว่า คณะกรรมการประจำสภาประชาชนแห่งชาติ (หรือ NPC) ซึ่งเป็นองค์กรนิติบัญญัติชั้นนำของจีน ได้ออกมาประกาศว่า นายพลหลี่ ชางฟู่ ได้ถูกปลดออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมแล้ว รวมถึงถูกปลดจากตำแหน่งสมาชิกสภาแห่งรัฐ ซึ่งเป็นตำแหน่งคณะรัฐมนตรีที่มีอันดับต่ำกว่ารองนายกรัฐมนตรี และสูงกว่ารัฐมนตรีด้วย ทั้งนี้ นายพลหลี่อยู่ในตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมของจีน ตั้งแต่เดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยอยู่ได้เพียงครึ่งปีเท่านั้น และยังไม่มีการประกาศว่า ใครได้ขึ้นมาแทนที่นายพลหลี่ด้วย
การถอดถอนนายพลหลี่ วัย 65 ปี เกิดขึ้นก่อนที่การประชุมความมั่นคงระดับสูงเซียงซาน จะมีขึ้นในกรุงปักกิ่ง ระหว่างวันที่ 29 ถึง 31 ตุลาคมนี้ ซึ่งโดยปกติแล้ว รัฐมนตรีกลาโหมของจีนจะมีบทบาทสำคัญในการประชุมนี้ ไม่ว่าจะเป็นทั้งกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีเปิด และเป็นเจ้าภาพต้อนรับต่างประเทศที่มาเข้าร่วมกว่า 90 ประเทศ ซึ่งรวมถึงสหรัฐด้วย ด้านเว็บไซต์กระทรวงกลาโหมของจีน ก็มีรายงานถึงกิจกรรมล่าสุดของนายพลหลี่คือ การประชุมสันติภาพและความมั่นคงจีน-แอฟริกาครั้งที่ 3 ซึ่งจัดขึ้นในกรุงปักกิ่งเมื่อวันที่ 29 สิงหาคมที่ผ่านมา ต่อมา นายพลหลี่ก็หายตัวไปจากสายตาของสาธารณชน และพลาดการพบปะกับรัฐมนตรีกลาโหมจากต่างประเทศหลายครั้ง
ขณะเดียวกัน สื่อบางแห่งในตะวันตกและฮ่องกงรายงานถึงความเป็นไปได้ ที่นายพลหลี่และเจ้าหน้าที่ทหารอาวุโสหลายคน กำลังถูกสอบสวนเกี่ยวกับการทุจริตคอร์รัปชั่น มีการคาดเดากันอย่างกว้างขวางว่า มีการสอบสวนครั้งใหญ่ภายในกองทัพ ทั้งนี้ นอกจากการถอดถอนนายพลหลี่แล้ว จีนยังประกาศถอดนายฉิน กัง อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ ที่เพิ่งถูกปลดจากตำแหน่งไปเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา และในครั้งนี้ ก็ถูกปลดออกจากการเป็นสมาชิกสภาแห่งรัฐด้วยเช่นกัน รวมถึงยังถอดถอนรัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และรัฐมนตรีกระทรวงการคลังด้วย
