การท่าเรือแห่งประเทศไทย คือหน่วยงานที่ขับเคลื่อนการขนส่งสินค้าทางน้ำระหว่างประเทศ ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงคมนาคม โดยบริหารจัดการท่าเรือ 5 แห่งทั่วประเทศ ซึ่งจุดยุทธศาสตร์สำคัญ ที่ส่งออกและนำเข้าสินค้าระหว่างประเทศ คือท่าเรือกรุงเทพ และท่าเรือแหลมฉบัง
จากการเติบโตอย่างรวดเร็วของเมือง ความพิเศษของท่าเรือทั้ง 2 แห่ง คือตั้งอยู่บนจุดทำเลทองสามารถต่อยอดทั้งทางธุรกิจและการท่องเที่ยว แต่ด้วยภาระหน้าที่ ที่กำหนดไว้ตาม พ.ร.บ. การท่าเรือฯ ตั้งแต่ พุทธศักราช 2494 ระบุให้ต้องบริการที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งสินค้า เช่น บริการเรือเทียบท่า การขนถ่ายและการเก็บรักษาสินค้า “เพียงเท่านั้น” การพัฒนาที่ดินที่มีอยู่ นับพันไร่จึงยังไม่มีกฎหมายรองรับ ทำให้ที่ผ่านมายังใช้พื้นที่ไม่เต็มศักยภาพหรือตรงตามมูลค่า ที่เพิ่มขึ้น นั่นจึงเป็นที่มาของการแก้ไขข้อกฎหมายเพิ่มเติม โดยเฉพาะการขยายวัตุประสงค์ การดำเนินการของการท่าเรือฯ พร้อม ๆ กับการทบทวนแผนพัฒนาพื้นที่อีกครั้ง
