กาตาร์เสร็จสิ้นการก่อสร้างส่วนขยายสนามบินพร้อมรับเวิลด์คัพ

AFP รายงานว่ากาตาร์ได้เสร็จสิ้นการก่อสร้างพื้นที่ส่วนขยายของสนามบินนานาชาติฮามัด และได้เริ่มเปิดให้บริการแล้วเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทันเวลาก่อนการแข่งขันเวิลด์คัพที่จะเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์หน้าพอดี

กาตาร์ได้ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลล่าร์สหรัฐในการปรับปรุงและขยายพื้นที่สนามบินฮามัดเพื่อเพิ่มการรองรับผู้โดยสารจาก 40 ล้านคนเป็น 58 ล้านคน โดยมีการเพิ่ม gate หรือทางเข้าออก 39 ประตูจากเดิมที่มีอยู่ 140 ประตู เพื่อรองรับผู้โดยสารและแฟนบอลที่คาดว่าจะหลั่งไหลเข้าร่วมชมการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งนี้เป็นจำนวนกว่า 1 ล้านคน

กาตาร์ยังได้กลับมาเปิดใช้สนามบินนานาชาติโดฮาเพิ่มอีก 1 แห่ง รวมเป็นสองแห่ง เพื่อให้มั่นใจว่าจะสามารถรองรับแฟนบอลได้อย่างเต็มที่ นอกจากนี้สายการบินกาตาร์แอร์เวย์ส ก็ยังสั่งยกเลิกเส้นทางการบิน 18 แห่ง และได้เพิ่มเที่ยวบินไปกลับประเทศที่มีแฟนบอลมากเป็นพิเศษ และเพื่อเปิดให้สายการบินอื่นๆนำเที่ยวบินเช่าเหมาลำมายังกาตาร์เพิ่มขึ้นในช่วงฟุตบอลโลก

อัคบาร์ อัล เบเคอร์ ผู้บริหารสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ได้ตอบปฎิเสธข่าวลือที่ถูกมองว่ากาตาร์มีศักยภาพไม่เพียงพอที่จะรองรับแฟนบอลจากทั่วโลก เนื่องจากกาตาร์เป็นประเทศเจ้าภาพเวิลด์คัพที่เล็กที่สุดเท่าที่เคยมีการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกมา ทำให้ถูกดูแคลนว่าไม่น่าจะรองรับแฟนบอลได้เพียงพอ โดยเบเคอร์ยืนยันว่ากาตาร์ สายการบินกาตาร์และสนามบินกาตาร์มีความพร้อมแน่นอน

สำหรับไฮไลท์หรือจุดเด่นของส่วนขยายใหม่ของสนามบินฮามัดอยู่ที่สวนพฤกษชาติเขตร้อน ซึ่งมีการนำต้นไม้จากภูมิภาคเขตร้อนกว่า 300 ชนิดมาจากทั่วโลกมาจัดแสดง