เรือบรรทุกสินค้า เอ็กเพลสเพิร์ล ของสิงคโปร์ เกิดไฟไหม้เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ในน่านน้ำของประเทศศรีลังกาหลังจากออกเดินทางจากท่าเรือของอินเดีย ไฟได้ลุกไหม้เป็นเวลาทั้งหมด 13 วัน ก่อนจะดับลงได้ในวันอังคารที่ผ่านมา
ด้านการท่าเรือสิงคโปร์ ได้รายงานว่า ได้มีการดำเนินการอย่างต่อเนื่องกับเจ้าหน้าที่ของศรีลังกา และผู้ควบคุมเรือ เกี่ยวกับความพยายามที่จะรักษาเสถียรภาพของเรือ การดับไฟ และมีการวางมาตรการเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
การท่าเรือสิงคโปร์ กล่าวว่าก่อนหน้านี้ได้เสนอให้ความช่วยเหลือทางการศรีลังกา โดยได้สั่งการให้ผู้ดำเนินการเรือให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ นอกจากนี้ยังได้สั่งการให้ผู้ปฏิบัติงานเรือปฏิบัติตามมาตรการเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและดำเนินการใช้ทรัพยากรเพื่อทำความสะอาดทะเลต่อไปให้ได้มากที่สุด และในขณะนี้การท่าเรือสิงคโปร์ก็กำลังสอบสวนหาสาเหตุเพลิงไหม้ครั้งนี้ ซึ่งทางศรีลังกาก็กำลังสืบสวนเรื่องนี้เช่นกัน
ข้อมูลล่าสุดได้รายงานว่าไฟบนเรือดับลงแล้วหลังความพยายามดับไฟมาเป็นเวลา 13 ซึ่งการท่าเรือเกรงว่าท้ายลำเรือได้จมไปแล้ว และเรือทั้งลำเสี่ยงที่จะจมในไม่ช้า
เหตุการณ์ดังกล่าวนับว่าเป็นหายนะทางนิเวศวิทยาทางทะเลที่เลวร้ายที่สุดของศรีลังก เพราะได้มีเม็ดพลาสติกขนาดเล็กจำนวนมหาศาลจากภาชนะบรรจุของเรือสินค้า ลอยมาท่วมเต็มชายหาด ส่งผลให้ต้องมีการห้ามทำการประมงและ รีบเร่งเข้าทำความสะอาดครั้งใหญ่ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยังเกรงอีกว่าจะเกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ขึ้นหากน้ำมันเชื้อเพลิงที่หนัก 297 ตันของเรือและน้ำมันเชื้อเพลิงทางทะเล 51 ตันรั่วไหลลงสู่มหาสมุทรอินเดีย
เจ้าหน้าที่เชื่อว่าเพลิงไหม้ได้ทำลายตู้สินค้าไป 1,486 ตู้ โดยมี 81 ตู้บรรจุสารเคมี รวมทั้งกรดไนตริกจำนวน 25 ตัน ซึ่งมีการรั่วไหลมาตั้งแต่วันที่ 11 พฤษภาคม
