รายงานการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications ระบุว่า เทคโนโลยีดังกล่าวมี
ประสิทธิภาพในการยับยั้งการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสในการทดลองในห้องปฏิบัติการ และคาดว่า
จะเริ่มทดลองในสัตว์เร็วๆ นี้
ทีมวิจัยใช้เอนไซม์ CRISPR-Cas13b ที่จับกับรหัสพันธุกรรม RNA ของเชื้อโคโรนาไวรัส
และทำลายจีโนมที่ไวรัสใชในการแบ่งตัวในเซลล์ของมนุษย์
ชารอน ลูวิน ผู้วิจัยอาวุโสจากสถาบันเพื่อการวิจัยโรคติดเชื้อและภูมิคุ้มกันปีเตอร์โดเฮอร์ตี
(Peter Doherty) ออสเตรเลียเผยกับ AFP ว่า ทางทีมออกแบบให้ CRISPR จดจำเชื้อ
โคโรนาไวรัส และเมื่อเชื้อถูกจดจำแล้ว เอนไซม์ตัวนี้จะตรงเข้าไปทำลายไวรัสดังกล่าว
เทคโนโลยีตัดต่อยีนนี้ประสบความสำเร็จในการสกัดไวรัสไม่ให้แบ่งตัวในตัวอย่าง
ที่เก็บจากโควิดสายพันธุ์อัลฟาซึ่งพบครั้งแรกในอังกฤษ
อย่างไรก็ดี ลูวินเผยอีกว่า การนำเทคโนโลยี CRISPR มาใช้กับยาที่มีอยู่ทั่วไปในขณะนี้
อาจต้องใช้เวลาอีกหลายปี แต่ในอนาคตจะมีประโยชน์ในการหยุดยั้งการแพร่ระบาดของ Covid-19
ลูวินเผยอีกว่ายารักษานี้จะเป็นยาต้านไวรัสง่ายๆ โดยการรับประทาน ซึ่งผู้ป่วยสามารถได้รับทันที
ที่ทราบว่าติด Covid-19 เพื่อป้องกันไม่ให้อาการป่วยหนัก และลดความกดดันให้กับโรงพยาบาล
และระบบสาธารณสุข
ทั้งนี้ เทคโนโลยี CRISPR ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ปรับเปลี่ยนลำดับดีเอ็นเอและเปลี่ยนแปลง
การทำหน้าที่ของยีน เคยประสบความสำเร็จในการขจัดรหัสพันธุกรรมที่ทำให้เกิดมะเร็งในเด็ก
มาแล้ว
