สำนักข่าวต่างประเทศ รายงานว่า วันอาทิตย์ที่ 21 กันยายนนี้ ภาคประชาสังคมและกลุ่มศาสนาในฟิลิปปินส์ นัดชุมนุมใหญ่สองแห่ง คือสวนสาธารณะลูเนตา ในกรุงมะนิลา กับ อนุสาวรีย์พลังประชาชน ในเกซอน ซิตี้ เมืองหลวงของเกาะลูซอน เพื่อแสดงพลังประท้วงต่อต้านการทุจริตโครงการรับมือน้ำท่วม
ประธานาธิบดีมาร์กอส จูเนียร์ หรือ บองบอง กล่าวว่า การนัดชุมนุมต่อต้านการฮั้วระหว่างผู้รับเหมา ข้าราชการ และนักการเมือง เพื่อยักย้ายถ่ายเทเงินภาษีประชาชนจากโครงการน้ำท่วม เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล หากเขาไม่ได้เป็นประธานาธิบดี ก็อาจจะออกไปประท้วงกับพวกเขาเหล่านั้นด้วย มาร์กอส กล่าวว่า การแสดงออกว่าเดือดดาล โกรธ ผิดหวัง ต้องการความยุติธรรม ความเป็นธรรม ไม่ใช่เรื่องผิด และเขาก็ต้องการแสดงให้เห็นเช่นกันว่า ความยุติธรรม ความเป็นธรรม ยังมีอยู่ และต้องการนำตัวคนผิดมารับผิดชอบ เขาจึงไม่ถือโทษประชาชนที่จะออกมาประท้วงเลยแม้แต่นิดเดียว แต่ขอให้เป็นการชุมนุมโดยสงบ
ผู้สื่อข่าวถามว่า กังวลหรือไม่ว่าการประท้วงสุดสัปดาห์ที่จะถึงนี้ อาจบานปลายเป็นการลุกฮือแบบอินโดนีเซีย หรือเนปาล ประธานาธิบดีมาร์กอส กล่าวว่า ต้องเข้าใจว่าเขาเป็นคนที่ขุดเรื่องนี้ขึ้นมาเอง เป็นเขาที่สนใจและต้องการหาทางแก้ไข จนพบว่าเป็นปัญหาที่ร้ายแรงมาก
ผู้นำฟิลิปปินส์ประกาศระหว่างแถลงนโยบายประจำปี เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาว่า โครงการน้ำท่วมส่วนใหญ่ที่อนุมัติงบประมาณให้ไป ไร้ประโยชน์ หลังจากหลายสัปดาห์ก่อนหน้านั้น ฟิลิปปินส์ได้รับความเสียหายรุนแรงจากฝนตกหนักและอุทกภัย ต่อมา เปิดเผยเองว่า งบประมาณป้องกันน้ำท่วมกว่า 5.45 แสนล้านเปโซ (กว่า 3 แสนล้านบาท) ตั้งแต่ปี 2565 เต็มไปด้วยความไม่ชอบมาพากล หลายโครงการไม่มีอยู่จริง และมีบริษัทรับเหมาเพียง 15 แห่งที่ได้ส่วนแบ่งงบประมาณโครงการมากที่สุด
ล่าสุด วันนี้ ประธานาธิบดีมาร์กอส ยังตั้งคณะกรรมการอิสระ สอบสวนโครงการโครงสร้างพื้นฐานและรับมือน้ำท่วมในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งคาบเกี่ยวช่วงเวลาที่รัฐบาลของเขาเข้ามารับตำแหน่ง ช่วงที่ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต อยู่ในตำแหน่ง และช่วงท้ายของประธานาธิบดีเบนีโญ่ อาคีโน โดยให้นายอันเดรส เรเยส อดีตประธานศาลฎีกา เป็นหัวหน้าสอบสวน นอกจากนี้ คณะกรรมาธิการของสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ยังเปิดสอบสวนของตัวเองแยกอีกส่วน ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้รับเหมาและวิศวกรของรัฐบาล ให้การพาดพิงนักการเมืองหลายคน ว่าเรียกรับเงินจากผู้รับเหมาโครงการเหล่านั้น มาร์กอส ยืนยันว่า งานนี้จะไม่ละเว้นเพื่อนและพันธมิตร เนื่องจาก มาร์ติน โรมูอัลเดซ ประธานสภาผู้แทนราษฎร เป็นหนึ่งในนักการเมืองที่ถูกระบุชื่อว่ารับสินบนในกรณีทุจริตด้วย
การทุจริตอื้อฉาวโครงการรับมือน้ำท่วม เป็นชนวนการประท้วงหลายครั้งในกรุงมะนิลา ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา มีครั้งหนึ่งที่มีนักศึกษามหาวิทยาลัยฟิลิปปินส์ เข้าร่วม 3 พันคน กระนั้น ส่วนใหญ่ยังเป็นการประท้วงเล็ก ๆ แต่การชุมนุมสุดสัปดาห์นี้ ตรงกับวันรำลึกการประกาศใช้กฎอัยการศึกของ เฟอร์ดินาน มาร์กอส อดีตผู้นำจอมเผด็จการ และบิดาของผู้นำคนปัจจุบัน เมื่อปี 2515 ด้วย จึงคาดว่าอาจจะมีผู้ออกมาร่วมชุมนุมมากกว่าทุกครั้ง ขณะที่ กองทัพฟิลิปปินส์ประกาศยกระดับเตรียมพร้อมสู่ระดับสีแดงมาหลายวันแล้ว
