อัล มายาดีน, BBC และ AFP รายงานว่าครอบครัวผู้สูญหายจำนวนมากได้มารอผลชันสูตรศพที่โรงพยาบาล หลังเกิดเหตุเพลิงไหม้ห้างสรรพสินค้าคอร์นิช ไฮเปอร์มาร์เก็ต ซึ่งเป็นห้างเปิดใหม่ เพิ่งเปิดทำการได้ 5 วันตั้งอยู่ที่เมืองคุต ทางตะวันออกของอิรัก โดยเหตุเพลิงไหม้เกิดขึ้นเมื่อคืนวานนี้ (พุธที่ 16 กค.) ขณะประชาชนจำนวนมากกำลังจับจ่ายซื้อของ และทานอาหารมื้อค่ำ
รายงานเผยว่าเพลิงเกิดขึ้นที่บริเวณชั้น 1 ก่อนที่จะลุกลามอย่างรวดเร็วจนเผาไหม้ทั้งอาคารซึ่งมีทั้งหมด 5 ชั้น เจ้าหน้าที่กู้ภัยเผยว่าผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เข้าไปหลบอยู่ในห้องน้ำ ก่อนสำลักควันหมดสติ โดยเจ้าหน้าที่พบศพในห้องน้ำลักษณะถูกไหม้เกรียม 14 ศพ นอกจากนี้ยังพบศพอย่างน้อย 5 รายอยุ่ภายในลิฟท์ ขณะที่คลิปซึ่งเผยแพร่ในโซเชียลมีเดียเผยให้เห็นผู้ประสบภัยกว่า 10 คนรวมทั้งเด็ก หนีขึ้นไปอยู่บนดาดฟ้าและพยายามร้องขอความช่วยเหลือ
ผู้ประสบภัยที่รอดชีวิตมาได้เล่าว่าเห็นเครื่องปรับอากาศที่ชั้นสองระเบิดก่อนเกิดไฟลุกไหม้อย่างรวดเร็ว ทำให้หลายคนวิ่งออกมาไม่ทัน หลายคนต้องสูญเสียพ่อ แม่และลูกในเหตุเพลิงไหม้ครั้งนี้
ด้านกระทรวงมหาดไทยอิรักออกแถลงการณ์ในวันนี้ (พฤหัสที่ 17 กค.) เผยว่าพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 61 คน ขณะที่สำนักข่าว INA รายงานยอดผู้เสียชีวิตว่าอยู่ที่ 63 คน และมีผู้บาดเจ็บราว 40 คน เจ้าหน้าที่กู้ภัยเผยว่าได้ช่วยผู้ที่ติดอยู่ด้านในออกมาได้กว่า 45 คน ล่าสุดวันนี้เจ้าหน้าที่สามารถดับไฟได้แล้ว และอยู่ระหว่างการค้นหาศพเพิ่มเติม รวมทั้งเร่งชันสูตรศพเนื่องจากศพจำนวนมากไหม้เกรียมจนไม่สามารถระบุตัวตน
ผู้ว่าการจังหวัดวาสิตได้ประกาศให้ไว้อาลัยเป็นเวลา 3 วันและได้สั่งดำเนินคดีเจ้าของห้างและผู้รับเหมาก่อสร้างอาคาร ขณะที่นายกรัฐมตรีโมฮัมเหม็ด ชีอะ อัล-ซูดานี ได้สั่งให้สอบสวนอย่างละเอียดเพื่อหาสาเหตุและจะได้หามาตรการป้องกันในอนาคต
รายงานเผยว่าห้างดังกล่าวไม่มีการติดตั้งระบบป้องกันเพลิงไหม้ ขณะที่การก่อสร้างอาคารในอิรักส่วนใหญ่มักละเลยมาตรฐานความปลอดภัย นอกจากนี้อาคารจำนวนมากก็ทรุดโทรมหลังจากผ่านสงครามและการสู้รบมาหลายสิบปีทำให้เสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้
