ศูนย์บัญชาการป้องกันอวกาศอเมริกาเหนือ หรือ โนแหรด ( NORAD) เผยคลิปและภาพนิ่ง ผ่านบัญชีผู้ใช้ X แสดงให้เห็นนาทีที่เครื่องบินรบ ซู-35 ของรัสเซีย แสดงพฤติกรรมการบินอันตรายและเสี่ยง เพราะเข้าใกล้เครื่องบินขับไล่ F-16 ของสหรัฐฯอย่างน่าตกใจ
ก่อนเผยแพร่คลิปเมื่อวันที่ 30 กันยายน NORAD ซึ่งเป็นศูนย์บัญชาการร่วมระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดา รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เครื่องบินรัสเซีย 4 ลำ ประกอบด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด 2 ลำ และเครื่องบินขับไล่ 2 ลำ บินผ่านเขตแสดงตนเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศของรัฐอะแลสกา (Alaska Air Defense Identification Zone -ADIZ) เมื่อวันที่ 23 กันยายน ทั้ง 4 ลำอยู่ในน่านฟ้าสากล ไม่ได้รุกล้ำเข้าไปในน่านฟ้าสหรัฐฯหรือแคนาดา
พลเอกเกรกอรี กิลลอต ผู้บัญชาการ NORAD และผู้บัญชาการกองบัญชาการภาคเหนือของสหรัฐฯ หรือนอร์ทคอม กล่าวว่า เหตุการณ์ในคลิปเกิดขึ้น ระหว่างการสกัดกั้นอย่างปลอดภัยและตามระเบียบ ในเขตแสดงตนเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศ แต่การกระทำของเครื่องบินรบ ซู-35 ลำหนึ่งของรัสเซีย ไม่ปลอดภัย ไม่เป็นมืออาชีพ และอันตรายมาก ไม่ใช่สิ่งที่จะเห็นในกองทัพอากาศอาชีพใด ๆ
คลิปแสดงให้เห็นนาทีเครื่องบิน F-16 ของสหรัฐฯ กำลังบินติดตาม เครื่องบินทิ้งระเบิดรัสเซีย TU-95 ในระยะห่างตามปกติ เครื่องบิน ซู-35 ลำหนึ่ง โผล่เข้าใกล้จากด้านหลัง และทันใดนั้น ก็พุ่งตัวแทรกกลางระหว่างเครื่องบินสองลำ ตัดหน้าเครื่องบิน F-16 และทำให้ F-16 ต้องหลบหลีก
.
โฆษก NORAD กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า นับตั้งแต่รัสเซียกลับมารื้อฟื้นกิจกรรมการบินระยะไกล ในปี 2560 การล้ำเข้าไปในเขตป้องกันทางอากาศรัฐอะแลสกา เกิดขึ้นเป็นประจำในแต่ละปี มากบ้างน้อยบ้าง แต่ไม่มีเหตุการณ์ครั้งใดที่มองว่าเป็นภัยคุกคาม
เฉพาะในเดือนกันยายน เครื่องบินรัสเซียเข้าไปในเขตป้องกันทางอากาศฯ 4 ครั้งแล้ว
โดยทั่วไป เขตแสดงตนเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศ หรือ ADIZ จะเริ่มต้นบริเวณที่สิ้นสุดน่านฟ้าอธิปไตย ซึ่งแต่ละประเทศกำหนดมีไว้ เพื่อการระบุตัวตนหรือควบคุมการเข้าออกของอากาศยาน ด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง การสกัดกั้นเครื่องบินต่างชาติใน ADIZ เกิดขึ้นได้ทั่วโลก รวมถึงการสกัดกั้นเครื่องบินอเมริกัน
“On Sept 23, 2024, NORAD aircraft flew a safe and disciplined intercept of Russian Military Aircraft in the Alaska ADIZ. The conduct of one Russian Su-35 was unsafe, unprofessional, and endangered all – not what you’d see in a professional air force.” – Gen. Gregory Guillot pic.twitter.com/gXZj3Ndkag
— North American Aerospace Defense Command (@NORADCommand) September 30, 2024
