อิสราเอลคุมพื้นที่ชายแดนกาซา-อียิปต์ ค้นพบ 20 อุโมงค์ใต้ดิน ขณะอียิปต์ปฏิเสธ อ้างอิสราเอลกุเรื่องสร้างความชอบธรรมในการโจมตี
แดเนียล ฮาการี หัวหน้าโฆษกกองทัพอิสราเอล ระบุเมื่อวันพุธว่า กองกำลังป้องกันอิสราเอล (ไอดีเอฟ) ได้เข้าควบคุม ฉนวนฟิลาเดเฟีย (ฟิลาเดเฟียคอร์ริดอร์) ซึ่งเป็นพื้นที่ยาว 14 กิโลเมตร ตลอดแนวชายแดนกาซากับอียิปต์แล้ว เพื่อดำเนินการจัดการกับอุโมงค์ลักลอบขนสินค้าและอาวุธที่ทอดตัวอยู่ใต้ดิน
อิสราเอลกล่าวว่า เขตดังกล่าว เต็มไปด้วยอุโมงค์ที่มีช่องทางสำหรับการขนอาวุธและสินค้าอื่นๆ ของกลุ่มฮามาส ถึงแม้ว่าอิสราเอลและอียิปต์จะทำการปิดกั้นการใช้งานของช่องทางเหล่านี้มานานหลายปีแล้วก็ตาม และฮาการีกล่าวว่า เมื่อวานนี้ได้ค้นพบอุโมงค์ประมาณ 20 แห่งในพื้นที่นี้
ด้านอียิปต์ออกมาปฏิเสธทันควัน โดยสำนักข่าวอัลกอฮิรา ของรัฐอียิปต์ อ้างคำพูดเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ว่า รายงานของอิสราเอลเกี่ยวกับการมีอยู่ของอุโมงค์บนชายแดนอียิปต์ติดกับฉนวนกาซานั้น ไม่เป็นความจริง อิสราเอลตั้งใจกุเรื่องขึ้นมา เพื่อหาข้ออ้างในการบุกเมืองราฟาห์ของปาเลสไตน์ต่อไป และยืดเวลาการทำสงคราม เพื่อจุดประสงค์ทางการเมือง
นับตั้งแต่สงครามฉนวนกาซาปะทุขึ้นในเดือนตุลาคม อิสราเอลกล่าวหาอียิปต์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า การลักลอบขนสินค้ายังคงเกิดขึ้นผ่านอุโมงค์ใต้เขตชายแดน ซึ่งอียิปต์โต้กลับว่า อิสราเอลใช้ข้อกล่าวหาดังกล่าว เพื่อพิสูจน์ความชอบธรรมในการยึดครองฉนวนฟิลาเดเฟีย อย่างผิดกฎหมาย
ดิอา รัชวาน หัวหน้าหน่วยข่าวกรองของอียิปต์ กล่าวยืนยันในเดือนมกราคมว่า อียิปต์ได้ทำลายอุโมงค์เหล่านี้อย่างสิ้นซากแล้ว รวมถึงการสร้างเขตกันชนและเสริมแนวชายแดน ทำให้ปฏิบัติการลักลอบขนสินค้าใดๆ ก็ตามเป็นไปไม่ได้ ทั้งทางบนดินหรือใต้ดิน อีกทั้งเขากล่าวเตือนว่า การยึดครองฉนวนฟิลาเดเฟีย จะถือเป็นการละเมิดสนธิสัญญาแคมป์เดวิด ซึ่งอิสราเอลและอียิปต์ลงนามในปี 2522
ความตึงเครียดกับอียิปต์ ซึ่งเป็นชาติอาหรับรัฐแรก ที่ยอมรับอิสราเอล และมีบทบาทเป็นตัวกลางที่สำคัญในอดีต ได้เพิ่มสูงขึ้น นับตั้งแต่อิสราเอลเพิกเฉยต่อคำเตือนจากทั่วโลก และส่งทหารภาคพื้นดินไปยังราฟาห์เมื่อต้นเดือนนี้ กองกำลังอิสราเอลยังได้เข้ายึดจุดผ่านแดนฝั่งปาเลสไตน์กับอียิปต์ ซึ่งนับแต่นั้นมา อียิปต์ก็ปฏิเสธที่จะประสานงานการส่งมอบความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมผ่านราฟาห์ต่อไป
