รอยเตอร์สและ AFP รายงานว่าหวางอี้และรูบิโอได้พบหารือกันแบบนอกรอบที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ในวันนี้ (ศุกร์ที่ 11 กค.) ถือเป็นการพบกันแบบซึ่งๆหน้าเป็นครั้งแรกสำหรับสองรัฐมนตรีต่างประเทศ และเป็นการพบกันท่ามกลางความขัดแย้งจากปมมาตรการภาษีตอบโต้ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กับหลายประเทศทั่วโลก โดยเฉพาะกับประเทศจีน
ทั้งนี้ ก่อนเข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนและเอเชียตะวันออกที่มาเลเซียสัปดาห์นี้ จีนออกมาเตือนสหรัฐว่าอย่าคิดกลับมาใช้อัตราภาษีศุลกากรกับจีนในอัตราที่ทรัมป์เคยประกาศในช่วงเดือนเมษายนซึ่งสูงกว่า 100% นอกจากนี้ก็เตือนชาติพันธมิตรเอเชียว่าอย่าทำข้อตกลงการค้ากับสหรัฐ ภายใต้เงื่อนไขที่ทำให้จีนต้องเสียผลประโยชน์หรือสกัดจีนออกจากห่วงโซ่อุปทานโลก
การเข้าร่วมประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนของสหรัฐครั้งนี้ รูบิโอประกาศว่าสหรัฐมาเพื่อบอกให้อาเซียนและพันธมิตรเอเชียรู้ว่าสหรัฐมีความมุ่งมั่นที่จะผลักดันให้อินโด-แปซิฟิคเป็นภูมิภาคที่เปิดกว้าง มีเสรีภาพและเสถียรภาพ ซึ่งพูดอีกนัยน์นึงก็คือการสกัดกั้นอิทธิพลจีนในเอเชียนั่นเอง ทั้งนี้นักวิเคราะห์มองว่าเป็นความพยายามของสหรัฐที่จะบอกกับอาเซียนและเอเชียว่าสหรัฐเป็นพันธมิตรที่ดีกว่าจีน อย่างไรก็ตามการมาของรูบิโอครั้งนี้มีขึ้นท่ามกลางหมอกเงาของภาษีทรัมป์ ซึ่งได้สร้างความวิตกให้กับกลุ่มประเทศอาเซียนและเอเชียอย่างถ้วนหน้า หลังจากที่ทรัมป์เพิ่งแจ้งอัตราภาษีศุลกากรกับพันธมิตรอาเซียนและเอเชีย โดยไทยและกัมพูชาโดนไป 36%, อินโดนีเซีย 32%, เมียนมาและลาว 40% ส่วนมาเลเซีย ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ 25%
โดยวันนี้ รูบิโอยังได้พบหารือกับนายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ รัฐมนตรีต่างประเทศของไทย, รัฐมนตรีต่างประเทศกัมพูชาและอินโดนีเซียด้วย นอกจากนี้ก็พบหารือนอกรอบกับรัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่นและเกาหลีใต้
ขณะที่หวางอี้ ก็พบกับนายมาริษ, รัฐมนตรีต่างประเทศมาเลเซียและกัมพูชาเช่นกัน โดยหวางอี้ได้วิพากษ์วิจารณ์สหรัฐว่ามีพฤติกรรมกดขี่ และไม่ควรที่จะมีประเทศไหนออกมาแสดงการสนับสนุนหรือเห็นด้วยกับพฤติกรรมของสหรัฐ หวางอี้ยังบอกกับมาริษว่าสหรัฐใช้มาตรการภาษีในการทำลายระบบการค้าเสรี, คุกคามห่วงโซ่อุปทานรวมทั้งขัดขวางกระบวนการผลิตของโลก และระหว่างพบกับรัฐมนตรีต่างประเทศกัมพูชา หวางอี้โจมตีกำแพงภาษีของสหรัฐว่าเป็นความพยายามขัดขวางอาเซียนไม่ให้พัฒนาและเติบโต ทั้งนี้หวางอี้กล่าวว่าจีนเชื่อว่าอาเซียนจะสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ซับซ้อนเหล่านี้ได้ รวมทั้งมีจุดยืนที่มั่นคงเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตัวเอง
