พบกระดูกมนุษย์ “โฮโม เซเปียนส์” อายุกว่า 86,000 ปี ในลาว

การค้นพบในครั้งนี้ พบในถ้ำผาลิง ซึ่งอยู่สูงประมาณ 1,170 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลบนภูเขาทางตอนเหนือของประเทศลาว โดยนักโบราณคดีพบชิ้นส่วนกะโหลก และกระดูกหน้าแข้ง รายงานผลการศึกษาตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications เมื่อวันที่ 13 มิถุนายนที่ผ่านมา โดยคาดว่าชิ้นส่วนกระดูกน่าจะโดนพัดเข้ามาในถ้ำช่วงมรสุม แม้ชิ้นส่วนจะแตกหักและไม่สมบูรณ์ แต่ก็เพียงพอให้นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบขนาดและรูปร่างกับมนุษย์สายพันธุ์อื่น ๆ

ซึ่งพบว่า มีความใกล้เคียงกับมนุษย์ “โฮโม เซเปียนส์” มากที่สุด มากกว่ามนุษย์โบราณอื่น ๆ เช่น

• โฮโมอีเรคตัส
• นีแอนเดอร์ทัล
• หรือเดนิโซแวน

จากการตรวจสอบพบว่า ชิ้นส่วนกะโหลกมีอายุประมาณ 73,000 ปี ส่วนกระดูกหน้าแข้งมีอายุประมาณ 86,000 ปี การค้นพบในครั้งนี้ ช่วยตอบคำถามในประเด็นที่เป็นที่ถกเถียงมานานหลายทศวรรษเกี่ยวกับระยะเวลาที่ “โฮโมเซเปียนส์” อพยพมาถึงเอเชีย

เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์เชื่อกันว่า เอเชียตะวันออกเฉียงใต้นี้น่าจะเป็นเส้นทางสำคัญที่มนุษย์สมัยใหม่เดินทางต่อไปออสเตรเลีย เป็นไปได้ว่ากลุ่มคนนี้มีความเชื่อมโยงกับชาวเกาะสุมาตราเมื่อประมาณ 68,000 ปีก่อน และอาจเกี่ยวข้องกับคนที่สร้างเครื่องมือในออสเตรเลียในช่วงเวลาเดียวกัน