ประชุมจีน-อาหรับเริ่มต้น ซาอุฯ ในฐานะเจ้าภาพ ประเดิมเซ็นต์สัญญาธุรกิจกับจีน 1 หมื่นล้านดอลลาร์ ในวันแรกของการประชุม ณ กรุงริยาด
ซาอุดีอาระเบีย เป็นเจ้าภาพการประชุมทางธุรกิจจีน – อาหรับ จัดขึ้นเป็นครั้งที่ 10 ที่กรุงริยาด เมื่อวันอาทิตย์ และเป็นครั้งแรกที่ซาอุฯเป็นเจ้าภาพ งานดังกล่าวจะใช้เวลา 2 วัน และมีเจ้าหน้าที่จากทั้งภาครัฐและภาคเอกชน ของทั้งจีนและจากกลุ่มประเทศอาหรับกว่า 3 พัน 5 ร้อยคน เข้าร่วมการพบปะหารือ
ในการประชุมวันแรก รัฐบาลซาอุระบุว่า ได้ลงนามข้อตกลงการลงทุนมูลค่า 1หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3 แสน 4 หมื่นล้านบาท)กับจีน ซึ่งรวมถึงการลงนามร่วมในบันทึกความเข้าใจ ( เอ็มโอยู ) มูลค่า 5 พัน 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 1 แสน 9 หมื่นล้านบาท ) ระหว่างรัฐบาลซาอุฯ กับบริษัท ฮิวแมน ฮอไรซอนส์ หนึ่งในผู้ผลิตรถไฟฟ้า และรถยนต์ไร้คนขับรายใหญ่ของจีน
อีกทั้งมีการลงนามข้อตกลง ในการสร้างโรงงานเหล็กและการทำเหมืองทองแดงของบริษัทจีนในซาอุฯ นอกจากนี้ยังมีการลงนามในข้อตกลงและกรอบความร่วมมืออีกหลายฉบับ ครอบคลุมด้านเทคโนโลยี การเกษตร พลังงานหมุนเวียน อสังหาริมทรัพย์ ทรัพยากรธรรมชาติ และการท่องเที่ยว
โดยในพิธีเปิดการประชุม เจ้าชายไฟซาล บิน ฟาร์ฮาน รัฐมนตรีต่างประเทศซาอุดีอาระเบียได้เน้นย้ำถึง ศักยภาพของความสัมพันธ์ทางการค้าและเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนและประเทศอาหรับ พร้อมกล่าวว่า การประชุมครั้งนี้ เป็นโอกาส เพื่อสร้างอนาคตร่วมกันสู่ยุคใหม่ที่เป็นประโยชน์สำหรับทั้งสอง
การประชุมดังกล่าวมีขึ้น ท่ามกลางความสัมพันธ์ทางการค้าและการทูตที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างจีนและประเทศในตะวันออกกลาง รวมถึงความประสบความสำเร็จของจีนในฐานะตัวกลางผสานสัมพันธ์ระหว่างซาอุและอิหร่าน และในเดือนธันวาคม ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ก็เดินทางเยือนซาอุ ซึ่งทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นพันธมิตรเก่าแก่
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการวิจารณ์ของสหรัฐฯ เจ้าชายอับดุลอาซิซ บิน ซัลมาน รัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน ทรงตอบว่า รัฐบาลริยาดไม่สนใจเสียงวิจารณ์ของสหรัฐ พร้อมเสริมว่า นักธุรกิจจะทำธุรกิจเมื่อโอกาสมาถึงเสมอ
ขณะที่นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ เยือนซาอุดีอาระเบีย เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และกล่าวว่า สหรัฐไม่ได้ต้องการให้ซาอุฯเลือกข้าง
