บรรยากาศทางการเมืองก่อนการเลือกตั้งทั่วไปวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เริ่มทวีความเข้มข้น โดยทุกพรรคเร่งปราศรัยและงัดกลยุทธ์หาเสียงออกมาอย่างเต็มที่ ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดทั้งจากพรรคใหญ่และพรรคทางเลือกใหม่ ซึ่งโซเชียลมีเดียกลายเป็นพื้นที่สำคัญในการขุดคุ้ยคำพูดและการกระทำในอดีตของนักการเมือง

หนึ่งในประเด็นร้อนที่ถูกหยิบมาวิเคราะห์ คือสถานการณ์ของ “พรรคส้ม” ซึ่งกำลังเผชิญแรงกดดันจากวาทกรรมและท่าทีในอดีต โดยเฉพาะคำพูดของนายพิธา ลิ้มเจริญรัตน์ เรื่อง “ทหารมีไว้ทำไม” ที่ถูกนำกลับมาขยายผลอีกครั้งในช่วงหาเสียง

ล่าสุดวันนี้ (9 ม.ค.) รองศาสตราจารย์ ดร.สุริยะใส กตะศิลา คณบดีวิทยาลัยผู้นำและนวัตกรรมสังคม มหาวิทยาลัยรังสิต ให้สัมภาษณ์ในรายการจับตาประเทศไทย ทางช่องท็อปนิวส์ ว่าการออกมาขอโทษของนายพิธาต่อประเด็นกองทัพนั้น “ช้าเกินไป” และยังเป็นการขอโทษที่มีเงื่อนไข โดยโยงไปถึงทหารบางกลุ่ม เช่น การกล่าวถึงนาฬิการาคาแพงหรือสนามกอล์ฟ ซึ่งเป็นการพาดพิงเฉพาะบุคคล แต่กลับสร้างภาพลบต่อกองทัพในภาพรวม ทำให้ความไม่พอใจยิ่งขยายวงกว้าง

หากต้องการขอโทษให้ดูจริงใจ ควรยอมรับความผิดพลาดตรงไปตรงมาโดยไม่ตั้งเงื่อนไข พร้อมยอมรับว่าบริบทโลกและความมั่นคงเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว คำพูดในอดีตอาจไม่สอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบัน แต่เมื่อเวลาผ่านไปไกลแล้ว การแก้เกมจึงทำได้ยาก ปัญหาใหญ่ของพรรคส้มในรอบนี้คือการต้อง “ตั้งรับ” แก้โจทย์เก่าที่ถูกขุดขึ้นมาจากร่องรอยดิจิทัล (digital footprint) ไม่ว่าจะเป็นท่าทีต่อกองทัพ มาตรา 112 หรือวาทกรรมทางการเมืองอื่น ๆ ส่งผลให้พรรคหมดพลังในการเปิดเกมรุกทางนโยบายใหม่ ๆ แม้พรรคจะพยายามสร้างจุดขายด้วยการเปิดตัวแคนดิเดตรัฐมนตรี โดยดึงบุคคลภายนอกและเทคโนแครตเข้ามา แต่กลับไม่สร้างแรงกระเพื่อมอย่างที่คาดหวัง อีกทั้งบางรายยังมี “แผลเก่า” ในอดีต จนถูกฝ่ายตรงข้ามนำมาขยายผลโจมตี ทำให้คะแนนนิยมไม่เพิ่มขึ้น และบางส่วนอาจกลายเป็นผลลบแทน