CNN, BBC และ AFP รายงานว่าเหตุแผ่นดินไหวฟิลิปปินส์ 7.4 แมกนิจูดเกิดขึ้นเมื่อเวลา 0943 นาฬิกาตามเวลาท้องถิ่นหรือ 0843 นาฬิกาตามเวลาของไทย ที่นอกชายฝั่งตะวันออกของเกาะมินดาเนา ห่างจากเมืองดาเวา เมืองหลวงของมินดาเนาราว 123 กิโลเมตร โดยเกิดลึกลงไปใต้ดิน 58.1 กิโลเมตร ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
สถาบันภูเขาไฟและแผ่นดินไหววิทยาของฟิลิปปินส์ประกาศเตือนภัยสินามิรุนแรง โดยคาดว่าจะเกิดคลื่นสูงถึง 3 เมตร ที่ชายฝั่งตะวันออกของฟิลิปปินส์ พร้อมออกคำแนะนำให้ประชาชนที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งอพยพไปยังพื้นที่สูงทันทีหรืออพยพเข้าไปด้านในห่างจากชายฝั่ง
ขณะที่ PTV สื่อท้องถิ่นรายงานบรรยากาศความวุ่นวายที่โรงพยาบาลเซาเทิร์น ฟิลิปปินส์ เมดิคัล เซนเตอร์ ขณะเจ้าหน้าที่เร่งอพยพผู้ป่วยออกมาอยุ่ตามทางเดินโรงพยาบาลและที่บริเวณด้านนอก
เจ้าหน้าที่ฟิลิปปปินส์เตือนว่าคลื่นสึนามิลูกแรกอาจมาถึงก่อนเวลา 11:43 น. ตามเวลาท้องถิ่น (หรือ 1043 นาฬิกาตามเวลาไทย) และอาจกินเวลานานหลายชั่วโมง พร้อมเตือนชาวประมงและเจ้าของเรือให้ย้ายเรือออกจากชายฝั่ง
สถาบันภูเขาไฟและแผ่นดินไหววิทยาฟิลิปปินส์ยังประกาศเตือนภัยสึนามิในภูมิภาคสุลาเวสีและปาปัวตอนเหนือของอินโดนีเซีย ซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กลางแผ่นดินไหวมากกว่า 300 กิโลเมตร
