RT และ CNN รายงานว่ามาร์ก รุตเตอ เลขาธิการองค์การป้องกันแอตแลนติกเหนือหรือนาโตออกแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ (12 กย.) ที่ผ่านมาว่านาโต้จะจัดการซ้อมรบรอบใหม่ภายใต้ปฎิบัติการ “ผู้คุ้มกันฝั่งตะวันออก” หรืออีสเทิร์น เซนทรี่ (Eastern Sentry) โดยมีเป้าหมายเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งและเสริมสร้างความคล่องตัวให้กับกองกำลังนาโตและเป็นการส่งสัญญานให้ฝ่ายตรงข้ามรู้ว่านาโตพร้อมที่จะปกป้องดินแดน โดยการซ้อมรบครั้งนี้จะเริ่มขึ้นในเร็วๆนี้
แถลงการณ์นาโตยังระบุว่าปฏิบัติการ “ผู้คุ้มกันฝั่งตะวันออก” มีขึ้นเพื่อตอบโตการล่วงละเมิดน่านฟ้านาโตที่เริ่มถี่ขึ้นเรื่อยๆ รวมทั้งเหตุการณ์ลาสุดกรณีโดรนรัสเซีย 19 ลำล่วงล้ำเข้ามาในเขตน่านฟ้าโปแลนด์เมื่อวันที่ 10 กันยายนที่ผ่านมา และว่าปฎิบัติการซ้อมรบครั้งนี้จะมีเดนมาร์ก, ฝรั่งเศส, เยอรมนี, สหราชอาณาจักรและสมาชิกชาติอื่นๆเข้าร่วม โดยเดนมาร์กจะส่งเครื่องบิน F-16 สองลำและเรือรบต่อต้านอากาศยานฟริเกต 1 ลำ, ฝรั่งเศสจะส่งเครื่องบินรบราฟาเอล 3 ลำและเยอรมนีส่งเครื่องบินโจมตียูโร 4 ลำ
ขณะที่พลเอกอเล็กซัส กรินเควิช จากสหรัฐ ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดของนาโต้ฝ่ายสัมพันธมิตรยุโรปกล่าวเพิ่มเติมว่าการซ้อมรบครั้งนี้จะครอบคลุมดินแดนสมาชิกนาโตตามแนวรบตะวันออกทั้งหมด ตั้งแต่เหนือสุดจรดทะเลดำและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และจะมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบการซ้อมรบเพื่อให้ศัตรูไม่ทันได้ระวังตัว และปฎิบัติการซ้อมรับครั้งนี้จะเป็นการผสมผสานระหว่างการป้องกันภัยอากาศและภาคพื้นดินเข้าด้วยกัน รวมทั้งยกระดับการแบ่งปันข้อมูลระหว่างสมาชิกนาโต ซึ่งกระบวนการทั้งหมดคาดว่าจะใช้เวลานาน และไม่รู้ว่าจะยุติเมื่อไร
ทั้งนี้กระทรวงกลาโหมรัสเซียออกมายืนยันว่าโดรนที่ลำเมิดน่านฟ้าโปแลนด์เป็นอุบัติเหตุ ไม่ได้มีเป้าหมายโจมตีโปแลนด์ แต่รัสเซียตั้งใจจะส่งไปโจมตีเป้าหมายทางทหารของยูเครน และว่าโดรนเหล่านี้ล่วงล้ำเข้าไปในโปแลนด์โดยที่ไกลสุดไม่ถึง 700 กิโลเมตร และรัสเซียพร้อมที่จะพูดคุยชี้แจงกับโปแลนด์
อย่างไรก็ตามนายดมิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลินกล่าวว่าผู้นำอียูและนาโตมักกล่าวหารัสเซียว่ายั่วยุเป็นประจำอยู่แล้ว และบ่อยครั้งก็ปฏิเสธที่จะพูดคุยเจรจา เปสคอฟยังยืนยันว่ารัสเซียไม่เคยคุกคามใคร รวมทั้งประเทศยุโรป มีแต่ยุโรปหรือนาโตที่เคลื่อนกองกำลังเข้าใกล้พรมแดนรัสเซียอย่างต่อเนื่อง
