เมื่อเวลาประมาณ 22.00 น. วันที่ 12 ก.ย. 68 เจ้าหน้าที่ตำรวจภายใต้การอำนวยการของ พล.ต.ท.กฤตธาพล ยี่สาคร ผู้บัญชาการตำรวจภูธร ภาค 5 พล.ต.ต.มานพ เสนากูล ผู้บังคับการตำรวจภูธร จ.เชียงราย สั่งการให้เจ้าหน้าที่ตำรวจชุดสืบสวน ภาค 5 ร่วมกับ กก.สส.ภ.จว.เชียงราย สภ.เชียงของ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ร่วมกันสกั้นกั้นการลำเลียงยาเสพติดจากพื้นที่ชายแดนเข้าสู่พื้นที่ชั้นในของประเทศไทย ตามที่ได้รับการแจ้งข้อมูลจากแหล่งข่าว
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ตำรวจ กก.สส.ภ.จว.เชียงราย ได้รับแจ้งข้อมูลว่า นายจิรายุ ท้าวปรีชากุล อายุ 48 ปี บ้านเลขที่ 56 ม.7 ต.แม่โถ อ.แม่ลาน้อย จ.แม่ฮ่องสอน และนายชลิต แซ่ว่าง อายุ 33 ปี บ้านเลขที่ 187 ม.8 ต.บ่อแก้ว อ.สะเมิง จ.เชียงใหม่ มีพฤติการณ์เป็นกลุ่มลำเลียงยาเสพติดในพื้นที่ จ.เชียงใหม่ โดยจะใช้รถยนต์ลำเลียงยาเสพติดจากแนวชายแดนติดแม่น้ำโขง พื้นที่ อ.เวียงแก่น-อ.เชียงของ จ.เชียงราย ก่อนจะนำไปพักไว้ในพื้นที่ จ.เชียงใหม่ และลำเลียงเข้าสู่พื้นที่ชั้นในของประเทศตามลำดับ จึงตั้งเป็นบุคคลเป้าหมายในการสืบสวน
ต่อมา ในวันเกิดเหตุ ตรวจพบการเคลื่อนไหวกลุ่มบุคคลดังกล่าวเข้ามาในพื้นที่ จ.เชียงราย เจ้าหน้าที่จึงประสานกำลังติดตามจับกุม จนกระทั่งพบนายเอกลักษณ์ แซ่ย้า อายุ 36 ปี บ้านเลขที่ 19 ม.8 ต.ม่วงยาย อ.เวียงแก่น จ.เชียงราย (ทราบชื่อในภายหลัง) ขับขี่รถยนต์กระบะยี่ห้อโตโยต้า สีขาว ทะเบียน ยบ 5477 เชียงใหม่ ด้านหลังรถมีกระสอบต้องสงสัยบรรทุกอยู่หลายใบ
