AFP และ The JapanTimes รายงานว่านายกรัฐมนตรีชิเกรุ อิชิบะ ของญี่ปุ่นกล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์ในรายการทอล์คโชว์ของสถานีโทรทัศน์แห่งหนึ่งเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา (อาทิตย์ที่ 6 กค.) ประเด็นการเจรจาภาษีทรัมป์ โดยอิชิบะกล่าวว่าญี่ปุ่นจะเจรจากับสหรัฐจนกว่าถึงนาทีสุดท้าย และจะไม่ยอมอ่อนข้อหรือยอมเสียผลประโยชน์ของชาติให้กับทรัมป์อย่างง่ายๆ แม้ผู้นำสหรัฐขู่จะเพิ่มอัตราภาษีศุลกากรสินค้านำเข้าจากญี่ปุ่นขึ้นเป็น 30-35% จากเดิมที่ประกาศจะเก็บที่ 24% ในวันที่ 2 เมษายน
ทรัมป์ได้แสดงความหงุดหงิดหลังการเจรจาการค้ากับญี่ปุ่นไม่คืบหน้า พร้อมกล่าวหาว่าญี่ปุ่นเอาเปรียบและทำการค้าแบบไม่เป็นธรรมกับสหรัฐ โดยกล่าวหาญี่ปุ่นว่าไม่ยอมซื้อข้าวและรถยนต์จากสหรัฐ ซึ่งอิชิบะโต้กลับว่าโดยตั้งคำถามว่า “อะไรที่ทรัมป์เรียกว่าไม่เป็นธรรม และไม่ธรรมอย่างไร” พร้อมเรียกร้องให้มีแจกแจงอย่างละเอียด อิชิบะยังชี้ด้วยว่าญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีการลงทุนมากที่สุดในสหรัฐ สร้างงานมากที่สุดในสหรัฐ จึงควรได้รับการปฏิบัติที่ต่างจากประเทศอื่นๆ และว่าญี่ปุ่นจำเป็นต้องพูดในสิ่งที่ต้องพูด แม้ว่าสหรัฐและญี่ปุ่นจะเป็นพันธมิตรกันก็ตาม และว่าญี่ปุ่นพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับสหรัฐในทุกสถานการณ์
อย่างไรก็ตาม อิชิบะกล่าวว่าญี่ปุ่นพร้อมที่จะทำงานร่วมกับสหรัฐเพื่อแก้ปัญหาและหลีกเลี่ยงอัตราภาษีที่สูงขึ้น โดยนายเรียวเซอิ อาคาซาวะ ผู้แทนการค้าญี่ปุ่นมีการต่อสายพูดคุยกับโฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐเมื่อวันพฤหัสบดีและเมื่อวานนี้ (เสาร์ที่ 5 กค.) เพื่อสร้างความเข้าใจ หลังจากญี่ปุ่นยืนยันว่าได้ซื้อข้าวจากสหรัฐในปริมาณที่มากที่สุดเป็นประวัติการณ์เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเนื่องจากญี่ปุ่นประสบปัญหาข้าวราคาแพง ซึ่งสวนทางกับข้อมูลที่ทรัมป์พูด
ด้านทำเนียบขาวยังคงไม่ออกมาแสดงความเห็นต่อคำให้สัมภาษณ์ของอิชิบะ และไม่เป็นที่แน่ชัดว่าญี่ปุ่นอยู่ในรายชื่อ 12 ประเทศที่ทรัมป์เตรียมส่งจดหมายในวันพรุ่งนี้ (จันทร์ที่ 7 กค.) เพื่อแจ้งอัตราภาษีที่ทรัมป์จะเก็บโดยไม่ต้องมีการเจรจาหรือไม่
