มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า กระทรวงต่างประเทศ จะทำงานร่วมกับกระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิ เพิกถอนวีซ่านักศึกษาชาวจีนอย่างจริงจัง รวมถึงผู้ที่มีความเกี่ยวข้องกับพรรคอมมิวนิสต์จีน หรือผู้ที่กำลังศึกษาอยู่ในสาขาวิชาที่สำคัญ นอกจากนี้แล้ว รัฐบาลสหรัฐฯจะแก้ไขหลักเกณฑ์ เพื่อยกระดับการตรวจสอบคำร้องขอวีซ่าทุกประเภทจากสาธารณรัฐประชาชนจีน และฮ่องกงด้วย
นับเป็นอีกข่าวร้ายสำหรับมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ ที่ต้องพึ่งพารายได้จากนักศึกษาต่างชาติที่จ่ายค่าหน่วยกิตแบบเต็มจำนวน และ นักศึกษาจีน เป็นกลุ่มที่มีความสำคัญมาอย่างยาวนาน
ปีการศึกษา 2566-2567 จีนส่งนักเรียนนักศึกษาไปเรียนต่อในสหรัฐฯ 2 แสน 7 หมื่น 7 พัน 398 คน ลดลงจากที่เคยพุ่งถึงขีดสุดที่ประมาณ 3 แสน 7 หมื่นคนในปี 2562 สาเหตุหนึ่งมาจากความตึงเครียดระหว่างสองมหาอำนาจที่เพิ่มสูงขึ้น
รัฐบาลทรัมป์สมัยแรก พุ่งเป้านักศึกษาจีนเช่นกัน แต่เน้นเฉพาะสายวิชาที่มีความอ่อนไหว หรือที่มีความเกี่ยวข้องกับการทหาร ยังไม่ชัดเจนว่า รูบิโอมีแผนจะยกระดับไปถึงขั้นไหนสำหรับนักศึกษาจีน
ที่ผ่านมา รูบิโอสั่งยกเลิกวีซ่าหลายพันคน ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษาต่างชาติ ที่เคยมีส่วนร่วมกับการเคลื่อนไหววิจารณ์อิสราเอล
แถลงการณ์ของรูบิโอ มีขึ้นหลังจากกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ มีคำสั่งสถานทูตสหรัฐฯทั่วโลก ระงับการนัดสัมภาษณ์วีซ่านักเรียนเพิ่มเติมชั่วคราว จนกว่าจะออกคู่มือการตรวจสอบพฤติกรรมการใช้สื่อสังคมออนไลน์ของผู้ยื่นคำร้องอย่างเข้มข้น ในเวลาต่อมา เหมา หนิง โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงเรียกร้องให้รัฐบาลวอชิงตัน รักษาสิทธิและผลประโยชน์อันชอบธรรมของนักศึกษาต่างชาติ รวมถึงนักศึกษาจีน
