การสั่งระงับเงินสนับสนุนกว่า 7 หมื่นล้านบาท มีขึ้นหลังจากเมื่อวันศุกร์ที่ 11 เมษายน คณะทำงานเฉพาะกิจเพื่อกวาดล้างกระแสต่อต้านชาวยิว ของรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ส่งจดหมายยื่นเงื่อนไขการปฏิรูปหลายข้อให้มหาวิทยาลัยดำเนินการ หากไม่ปฏิบัติตาม อาจถูกระงับงบสนับสนุนและสัญญาที่รัฐบาลกลางทำกับมหาวิทยาลัย แต่เมื่อวาน (14 เมษายน) ตามเวลาท้องถิ่น นายอลัน การ์เบอร์ อธิการบดีฮาร์วาร์ด ระบุในจดหมายถึงชุมชนฮาร์วาร์ดว่า มหาวิทยาลัยจะไม่ยอมส่งมอบความเป็นอิสระ หรือสละสิทธิตามรัฐธรรมนูญ รัฐบาลไม่ว่าจะมาจากพรรคไหน ไม่ควรมากำหนดว่ามหาวิทยาลัยเอกชนควรสอนอะไร สามารถรับใครเข้าเรียนได้บ้างหรือว่าจ้างใคร ศึกษาต่อในสาขาใด
ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา รัฐบาลประกาศระงับงบสนับสนุนมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
รัฐบาลทรัมป์ พุ่งเป้าสถาบันการศึกษา 7 แห่ง ให้ปรับเปลี่ยนการบริหารและนโยบาย สอดคล้องกับนโยบายรัฐบาล โดยใช้เงินสนับสนุนกดดัน เกือบทั้งหมดเป็นมหาวิทยาลัยแถวหน้าที่เรียกว่า ไอวี ลีก และล้วนแต่เป็นมหาวิทยาลัยที่เคยอนุญาต ให้มีการประท้วงอย่างอิสระเพื่อต่อต้านอิสราเอลในสงครามกาซาเมื่อปีที่แล้ว มหาวิทยาลัยแรกที่ตกเป็นเป้าคือ โคลัมเบีย ที่ต่อมาจำยอมตามข้อเรียกร้องของรัฐบาล ไม่เช่นนั้นจะถูกตัดงบหลายพันล้านดอลลาร์ ฮาร์วาร์ดเป็นสถาบันใหญ่แห่งแรกที่ท้าทายแรงกดดันของรัฐบาล
อธิการบดีม.ฮาร์วาร์ด กล่าวว่า เขาได้ดำเนินการปฏิรูปอย่างกว้างขวางเพื่อแก้ไขกระแสต่อต้านยิว แต่ข้อเรียกร้องของรัฐบาลเลยเถิด และเป็นความพยายามกำกับเงื่อนไขทางปัญญา การระงับเงินสนับสนุนให้กับหนึ่งในสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และการแพทย์ชั้นนำของประเทศ ไม่เพียงทำให้สุขภาพของผู้คนหลายล้านตกอยู่ในความเสี่ยง แต่ยังรวมไปถึงความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ละเมิดเสรีภาพการแสดงความเห็น และเป็นการใช้อำนาจเกินขอบเขตของรัฐบาล ภายใต้กฎหมายห้ามเลือกปฏิบัติด้วยเหตุผลทางเชื้อชาติ และสีผิว
ทั้งนี้ ข้อเรียกร้องของรัฐบาลทรัมป์ รวมถึงให้รับนักศึกษาและว่าจ้างบุคลากร ตามผลการเรียนและความสามารถเท่านั้น ยกเลิกสิทธิพิเศษทางเพศสภาพและเชื้อชาติ สั่งตรวจสอบทัศนคติหน่วยงาน คณะและผู้บริหารมหาวิทยาลัยในเรื่องความหลากหลาย ห้ามสวมแมสก์ปิดบังใบหน้าในมหาวิทยาลัย ซึ่งพุ่งเป้าไปยังผู้ประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์อย่างชัดเจน ยุติการรับรองหรือให้ทุนสนับสนุนชมรมบางส่วน แจ้งทางการหากพบนักศึกษามีพฤติกรรมเป็นปฏิปักษ์กับค่านิยมอเมริกัน และให้ความร่วมมือกับสำนักตรวจคนเข้าเมือง
คณะทำงานฯของรัฐบาลทรัมป์ ระบุในแถลงการณ์ว่า การขัดขืนของฮาร์วาร์ด ตอกย้ำปัญหาชุดความคิดที่กำลังระบาดในมหาวิทยาลัยชั้นนำของสหรัฐฯ และการลงทุนของรัฐบาลกลางไม่ได้มาพร้อมกับความรับผิดชอบ การรบกวนการเรียนการสอนที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ และการคุกคามนักศึกษาชาวยิว ไม่อาจยอมรับได้ ถึงเวลาแล้วที่มหาวิทยาลัยจะต้องแก้ปัญหาอย่างจริงจัง หากยังต้องการได้รับเงินภาษีสนับสนุนต่อไป
ภาพ harvard
