สำนักข่าวซินหัว รายงานว่า จรวดขนส่งลองมาร์ช-5 บรรทุกยานอวกาศฉางเอ๋อ-6 ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยของศูนย์ปล่อยยานอวกาศเหวินชาง มณฑลไห่หนาน หรือ ไหหลำ ทางตอนใต้ของจีน เมื่อเวลา 17.27 น. วันที่ 3 พฤษภาคมตามเวลาท้องถิ่น ยานอวกาศฉางเอ๋อ-6 แยกตัวออกจากจรวดขนส่ง หลังทะยานบินนานราว 37 นาที และเข้าสู่วงโคจรปรับทิศทางระหว่างโลกกับดวงจันทร์
องค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน ประกาศว่า การส่งยานอวกาศฉางเอ๋อ-6 ซึ่งประกอบด้วยยานโคจร ยานลงจอด ยานพุ่งขึ้น และยานส่งกลับ ประสบผลสำเร็จอย่างสมบูรณ์
.
อู๋เหว่ย เหริน นักวิชาการประจำสถาบันบัณฑิตวิศวกรรมศาสตร์แห่งชาติจีน และหัวหน้านักออกแบบโครงการสำรวจดวงจันทร์ของจีน กล่าวว่า หากภารกิจฉางเอ๋อ-6 สามารถบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีหลักฐานตรง เพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อม และองค์ประกอบวัตถุของด้านไกลบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรก
.
ด้านไกลของดวงจันทร์ หมายถึงด้านที่ไม่สามารถมองเห็นได้จากโลก เนื่องด้วยคาบการโคจรและคาบการหมุนตัวเองของดวงจันทร์นั้นเหมือนกัน จึงทำให้โลกเห็นด้านเดิมของดวงจันทร์เสมอ และเกิดนิยาม “ด้านไกล” หรือ “ด้านมืด” ของดวงจันทร์ ซึ่งสื่อถึงความลึกลับของพื้นที่ที่ยังไม่ถูกสำรวจ
ยานสำรวจฉางเอ๋อ-6 จะลงจอดบริเวณแอ่ง เอตเคน (Aitkin Basin) ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งมีเส้นผ่าศูนย์กลางถึง 2,500 กิโลเมตร และลึก 8 กิโลเมตร ภารกิจสำคัญของยาน ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 53 วัน คือเก็บรวบรวม และนำตัวอย่างดินและหิน น้ำหนัก 2 กิโลกรัม จากด้านไกลของดวงจันทร์ กลับมายังโลกเพื่อทำการศึกษา หากประสบความสำเร็จ จะเป็นครั้งแรกที่ยานอวกาศสามารถนำตัวอย่างจากบริเวณดังกล่าวของดวงจันทร์ กลับมายังโลกได้
