สื่อเผยบริษัทเรือดำน้ำสำรวจไททานิคเคยไล่ผู้บริหารออก หลังแจ้งความกังวลปัญหาด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับเรือดำน้ำ
สื่อสหรัฐต่างรายงานว่า บริษัท โอเชียนเกท เอ็กพิดิชั่นส์ เจ้าของเรือดำน้ำไททันที่พานักท่องเที่ยวสำรวจซากเรือไททานิคตั้งแต่เช้าวันอาทิตย์ และยังคงสูญหายนั้น เคยฟ้องร้องและไล่นาย เดวิด ลอชริดจ์ อดีตผู้บริหารออก หลังเขาแสดงความกังวลด้านความปลอดภัยของไททัน เมื่อปี 2561
ตามเอกสารของศาล ลอชริดจ์ เป็นนักขับเรือดำน้ำ และนักประดาน้ำผู้เชี่ยวชาญจากสกอตแลนด์ และอดีตผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทางทะเลของบริษัท ในคดีฟ้องร้องในรัฐวอชิงตันเมื่อ 5 ปีที่แล้ว โอเชียนเกทกล่าวหาว่า ลอชริดจ์ ละเมิดข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล โดยการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับและเป็นกรรมสิทธิ์ ซึ่งลอชริดจ์แย้งว่า เขาถูกบริษัทไล่ออกในเดือนมกราคม 2561 หลังจากที่เขาแจ้งข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่สำคัญ เกี่ยวกับรูปแบบของเรือดำน้ำไททัน ที่ยังไม่เคยได้รับการทดสอบ
โดยข้อกังวลของเขานั้นเกี่ยวกับการควบคุมคุณภาพและความปลอดภัยของเรือไททัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่ โอเชียนเกท ปฏิเสธที่จะทำการทดสอบที่สำคัญ เขาเตือนว่าผู้โดยสารบนเรือไททัน อาจได้รับอันตราย เนื่องจากกระจกของเรือดำน้ำ สามารถใช้ดำน้ำลึก 1.3 กิโลเมตร แต่บริษัทต้องการพาผู้โดยสารลงไปที่ความลึก 4 กิโลเมตร และบริษัทปฏิเสธที่จะจ่ายเงินเพื่อสร้างกระจกที่เป็นไปตามข้อกำหนดความลึก 4 กิโลเมตร
นอกจากนี้ ลอชริดจ์ ยังต้องการให้โอเชียนเกท นำเรือไททัน ให้ได้รับการตรวจสอบและรับรองโดย สำนักงานการขนส่งสหรัฐ แต่แทนที่บริษัทจะจัดการกับข้อกังวลหรือดำเนินการแก้ไข โอเชียนเกท กลับทำตรงกันข้ามด้วยการไล่ ลอชริดจ์ ออกทันที
นอกเหนือจากความกังวลด้านความปลอดภัยที่ลอชริดจ์ยกขึ้นมาแล้ว หนังสือพิมพ์ The New York Times ได้เผยแพร่จดหมายเดือนมีนาคม 2561 จากสมาคมเทคโนโลยีทางทะเล ถึงนาย สต็อคตัน รัช ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ โอเชียนเกท ว่าสมาชิกในกลุ่มอุตสาหกรรม ได้แสดงความกังวลเป็นเอกฉันท์เกี่ยวกับเรือดำน้ำไททัน โดยระบุว่า วิธีการทดลองเรือดำน้ำปัจจุบันที่โอเชียนเกท นำมาใช้อาจส่งผลให้เกิดผลลัพธ์เชิงลบตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงหายนะ ซึ่งจะส่งผลร้ายแรงต่อทุกคนในอุตสาหกรรม
ทั้งนี้มีรายงานว่า นาย สต็อคตัน รัช เป็นหนึ่งในผู้โดยสาร 5 คน ที่อยู่บนเรือดำน้ำไททันที่กำลังสูญหายด้วย
