วิกฤต “ภัยแล้ง” ปานามา ประกาศ ลดน้ำหนักเรือผ่านช่องแคบ

นอกจากนี้ ทางการยังเกิดความกังวลว่า รายได้จากค่าผ่านทางจะลดลง เนื่องจากความไม่แน่นอนที่เกิดขึ้นจะทำให้บริษัทเดินเรือบางแห่งตัดสินใจใช้เส้นทางอื่น โดยในปีงบประมาณ 2022 มีเรือมากกว่า 14,000 ลำ บรรทุกสินค้ากว่า 518 ล้านตันข้ามคลอง ซึ่งก่อให้เกิดรายได้กว่า 2.5 พันล้านดอลลาร์

จอร์จ กิยาโน อดีตผู้ดูแลคลองกล่าวว่า หากไม่มีอ่างเก็บน้ำใหม่ จะทำให้ความสามารถในการขนส่งสินค้าลดลง การหาแหล่งน้ำใหม่เป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่กำลังเกิดขึ้น

การนำน้ำมาใช้ในคลองปานามา ยังทำให้เกิดปัญหาการแย่งน้ำใช้ เนื่องจากแหล่งน้ำจากทะเลสาบทั้ง 2 นั้นจ่ายน้ำให้มากกว่าประชากรครึ่งหนึ่งของประเทศ การขาดแคลนน้ำอุปโภค ทำให้เกิดการประท้วงหลายครั้ง ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า อาจเกิดความขัดแย้งอีกในอนาคต

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเตือนว่า มีความเป็นไปได้สูงที่ในช่วงครึ่งหลังของปี ปานามาจะได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์เอลนีโญ มีฝนตกน้อยลง ซึ่งจะทำให้สถานการณ์ทั้งหมดเลวร้ายยิ่งขึ้น