วันนี้ 4 พฤศจิกายน 2568 การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์สายการบิน Etihad Airways เที่ยวบิน EY426 บินตรงจากกรุงอาบูดาบี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เดินทางถึง ท่าอากาศยานนานาชาติเชียงใหม่ ในวันที่ 4 พฤศจิกายน 2568 เวลา 06.05 น. โดยมี นายชูวิทย์ ศิริเวชกุล รองผู้ว่าการด้านนโยบายและแผน ททท. พร้อมด้วย นายวีรพงศ์ ฤทธิ์รอด รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ และ ผู้บริหาร ททท. พันธมิตรภาครัฐและเอกชนด้านการท่องเที่ยวในพื้นที่ ให้เกียรติร่วมให้การต้อนรับ โดย ททท. เดินหน้ากลยุทธ์ Airline Focus เจาะกลุ่มนักท่องเที่ยวคุณภาพจากตะวันออกกลาง เปิดประตูสู่จังหวัดเชียงใหม่และเพิ่มโอกาสในการขยายการเดินทางไปสู่จังหวัดต่าง ๆ ในภาคเหนือของไทย โดยเฉพาะในช่วงไฮซีซั่นปลายปี
นายชูวิทย์ ศิริเวชกุล รองผู้ว่าการด้านนโยบายและแผน ททท. กล่าวว่า ททท. เดินหน้ากลยุทธ์ Airline Focus ร่วมกับพันธมิตรสายการบิน Etihad Airways สายการบินระดับโลกที่มีเครือข่ายเชื่อมโยงครอบคลุมทั้งภูมิภาคยุโรป แอฟริกา เอเชีย และอเมริกาเหนือ ในการเปิดเส้นทางบินตรง กรุงอาบูดาบี–เชียงใหม่ เปิดประตูสู่เมืองเหนือของประเทศไทย ต่อยอดความสำเร็จจากเส้นทางบินตรง กรุงอาบูดาบี-กระบี่ ซึ่งเปิดเส้นทางปฐมฤกษ์เมื่อต้นเดือนตุลาคมที่ผ่านมา จะเพิ่มทางเลือกการเดินทางให้แก่นักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลาง และโอกาสของการนำเสนอจุดหมายปลายทางใหม่ที่ตอบโจทย์การเดินทางของนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลาง แบบ Multi-Destination Trip เช่น กระบี่-กรุงเทพฯ-เชียงใหม่ หรือ เชียงใหม่-ภูเก็ต-ดูไบ ได้อย่างสะดวกและใช้เวลาน้อยลงอีกทั้งช่วยอำนวยความสะดวกและเพิ่มตัวเลือกทางด้านการบินให้กับนักท่องเที่ยวจากตลาดระยะไกลจากภูมิภาคยุโรปและอเมริกาสามารถเดินทางมาจุดหมายปลายทางภาคเหนือของประเทศไทยโดยเฉพาะในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวนี้
โดยการผลักดันการเปิดเส้นทางบินใหม่ครั้งนี้ ถือเป็นการดึงดูดกลุ่มนักท่องเที่ยวคุณภาพ และมีการใช้จ่ายทางการท่องเที่ยวสูงเข้าสู่เมืองท่องเที่ยวที่มีศักยภาพ เพิ่มระยะพำนักและค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของนักท่องเที่ยว เน้นการสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจ (Value over Volume) อย่างเป็นรูปธรรม อีกทั้งเป็นการกระตุ้นสถานการณ์การท่องเที่ยวช่วงไฮซีซั่นสะท้อนถึงความสำเร็จของการดำเนินนโยบายเชิงรุกของ ททท. ในการสร้างเครือข่ายความร่วมมือกับพันธมิตรสายการบินระดับนานาชาติ เพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ประเทศไทยในฐานะจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่มีคุณภาพและการเป็นศูนย์กลางด้านการบินของภูมิภาค
สายการบิน Etihad Airways กำหนดเปิดให้บริการเส้นทางบินตรง (Direct Flight) เที่ยวบิน EY426 ออกเดินทางจากกรุงอาบูดาบี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ในวันที่ 3 พฤศจิกายน 2568 เวลา 21.30 น. เดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติเชียงใหม่ เวลา 06.05 น. ด้วยเครื่อง Airbus A321LR ความจุผู้โดยสาร 160 ที่นั่งต่อเที่ยวบิน ให้บริการจำนวน 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ได้แก่ วันจันทร์ พุธ ศุกร์ และอาทิตย์
เส้นทางใหม่นี้ถือเป็นเที่ยวบินตรงที่มีระยะทางไกลที่สุดในปัจจุบันของท่าอากาศยานเชียงใหม่ โดยมีระยะทาง 4,612 กิโลเมตร ทำลายสถิติเดิมของเที่ยวบิน เชียงใหม่-คันไซของสายการบิน VietJet Airlines (VZ) ที่ระยะทางประมาณ 3,979 กิโลเมตร ตาม Great Circle การเปิดเส้นทางบินตรงสู่เชียงใหม่ครั้งนี้ เป็นการต่อยอดจากความสำเร็จของการเปิดเที่ยวบินตรง อาบูดาบี-กระบี่ ที่เริ่มให้บริการไปเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 2568 ซึ่งสะท้อนถึงความมุ่งมั่นของ Etihad Airways ในการขยายเครือข่ายการบินสู่เมืองท่องเที่ยวสำคัญของประเทศไทย
สำหรับตลาดนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางเป็นตลาดนักท่องเที่ยวที่มีอัตราการเติบโตอย่างต่อเนื่อง ประกอบด้วย นักท่องเที่ยวจากประเทศในกลุ่มความร่วมมืออ่าวอาหรับ หรือ Gulf Cooperation Council (GCC) ได้แก่ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ คูเวต บาห์เรน และโอมาน ซึ่งมีรายได้ต่อหัวสูง นิยมเดินทางท่องเที่ยวแบบครอบครัว ชื่นชอบการท่องเที่ยวพักผ่อนเชิงสุขภาพและการเข้าพักในที่พักระดับหรู โดยตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม – 31ตุลาคม 2568 มีนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทยกว่า 679,924 คน โดยมีระยะพำนักเฉลี่ย 10 วัน และค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อทริปประมาณ 100,000 บาท
