CNN, AP และ AFP รายงานว่า ABC เครือข่ายโทรทัศน์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐประกาศพักงานจิมมี่ คิมเมล พิธีกรรายการดัง “จิมมี่ คิมเมล ไลฟ์” อย่างไม่มีกำหนดเมื่อวานนี้ตามเวลาท้องถิ่น (พุธที่ 17 กย.) หลังจากคิมเมลออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุสังหารชาร์ลี เคิร์กในช่วงเปิดรายการเมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา
คิมเมลกล่าวว่า “กลุ่มผู้สนับสนุน MAGA (Make America Great again) หรือกลุ่มพันธมิตรทรัมป์พยายามกำหนดบทบาทให้ไทเลอร์ โรบินสัน มือปืนสังหารเคิร์กวัย 22 ปีอยู่ฝั่งตรงข้าม และฉวยโอกาสใช้เหตุการณ์นี้เรียกคะแนนเสียงทางการเมือง”
คิมเมลยังเยาะเย้ยการตัดสินใจของทรัมป์ที่สั่งลดธงชาติลดครึ่งเสาเพื่อไว้อาลัยให้เคิร์ก และว่าสิ่งที่ทรัมป์ทำไม่ใช่การไว้อาลัยให้เพื่อน แต่ทำเหมือนเด็ก 4 ขวบไว้อาลัยให้ปลาทองมากกว่า”
หลังจากนั้นในช่วงเช้าวันพุธขณะที่สตาฟรายการ “Jimmy Kimmel Live” กำลังจะอัดเทปที่สตุดิโอในฮอลลีวู้ด เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการกำกับดูแลการสื่อสารของรัฐบาลกลางสหรัฐ (FCC)ก็มาปรากฎตัวพร้อมสั่งยกเลิกการอัดเทป และสั่งให้ผู้เข้าชมรายการกลับบ้าน
ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เน็กสตาร์ (Nexstar) หนึ่งในผู้ถือหุ้นใหญ่ ABC ได้ประกาศถอดรายการของคิมเมล ทำให้ ABC ต้องประกาศยกเลิกรายการในทุกเครือข่ายทั่วประเทศ
ทั้งนี้ Nexstar อยู่ระหว่างการดำเนินการควบรวมกับคู่แข่งทางธุรกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลล่าร์ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการรับรองจาก FCC ล่าสุดคิมเมลยังไม่ออกมาแสดงความเห็น
ขณะที่ทรัมป์ออกมาแสดงความยินดีผ่าน “ทรูธ” บอกว่าเป็นข่าวดีสำหรับอเมริกา นอกจากนี้ก็ชื่นชมความกล้าหาญของ ABC เนื่องจากคิมเมล ซึ่งเป็นหนึ่งในพิธีกรที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสหรัฐ และเป็นนักแสดงตลกมักวิพากษ์วิจารณ์และเยาะเย้ยเขาอยุ่บ่อยครั้ง
อย่างไรก็ตาม การสั่งพักงานคิมเมลได้จุดกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากฝ่ายตรงข้ามทรัมป์และสมาชิกพรรคเดโมแครตที่กล่าวหาทรัมป์ว่าพยายามกดดันและควบคุมสื่อด้วยการไล่ออกพิธีกรและถอดรายการที่คิดต่าง และว่าอเมริกากำลังสูญเสียเสรีภาพในการพูดและการแสดงออก ขณะที่ชาววอเมริกันบางส่วนออกมาชุมนุมที่หน้าสตูดิโอในฮอลลีวู้ดประท้วงต่อต้านการถอดรายการคิมเมล
