ทรัมป์ กล่าวในที่ประชุมแถลงข่าวครั้งแรก ที่มาร์ อะ ลาร์โก คฤหาสน์ของเขาที่เมืองปาล์ม บีช รัฐฟลอริดา หลังชนะเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อเดือนที่แล้ว โดยตอบข้อซักถามหลายเรื่อง รวมถึงเรื่องซีเรีย มีนักข่าวตั้งคำถามเกี่ยวกับอนาคตของทหารอเมริกัน 900 นายที่นั่น หลังจากเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในวันที่ 20 มกราคม ซึ่งคำตอบของทรัมป์ยังคลุมเครือ แต่กลับไปเน้นพูดถึงเรื่องความแข็งแกร่งของกองทัพตุรกี และชื่นชมประธานาธิบดี เรเจ๊บ ไตยิบ แอร์โดอัน อย่างออกนอกหน้า ว่าอยู่เบื้องหลังชัยชนะของกลุ่มกบฏ ที่บุกยึดเมืองหลวงซีเรียได้อย่างรวดเร็ว
เมื่อถูกถามว่ากังวลเหตุการณ์ไม่สงบในซีเรียหรือไม่ ทรัมป์ กล่าวว่า ไม่มีใครรู้ว่า สถานการณ์ในภูมิภาคสุดท้ายแล้ว จะออกมาในรูปไหน ใครจะปกครองซีเรีย ที่ยังมีความไม่แน่นอนอยู่มาก แต่เขาเชื่อว่าเป็นตุรกี และว่าตุรกีฉลาดมาก ประธานาธิบดีแอร์โดอัน เป็นบุรุษผู้ปราดเปรื่อง และแข็งแกร่ง ตุรกียึดซีเรีย “แบบไม่เป็นมิตร” โดยไม่สูญเสียเลือดเนื้อมากนัก ส่วนอัสซาด เป็นนักฆ่า เมื่อคิดถึงสิ่งที่กระทำต่อเด็ก ๆ
ทรัมป์ กล่าวชื่นชมตุรกีต่อว่า ตุรกีคือกำลังหลัก แอร์โดอันคือผู้นำที่เข้ากับเขาได้เป็นอย่างดี ผู้นำตุรกีสร้างกองทัพทรงพลังและแข็งแกร่ง ไม่เคยล้าจากสงคราม เรื่อยไปจนถึงการบอกว่า ตุรกีต้องการซีเรียมานานหลายพันปี และเวลานี้ก็ได้มาแล้ว ซึ่งทรัมป์หมายถึงอดีตอาณาจักรออตโตมันของตุรกี ที่มีดินแดนครอบคลุมถึงซีเรียในปัจจุบัน
ตุรกี เข้าควบคุมดินแดนส่วนหนึ่งทางเหนือของซีเรีย หลังจากรุกล้ำเข้าไปโจมตีกลุ่มติดอาวุธเคิร์ดซีเรีย YPG หลายครั้ง ทั้งยังถูกมองว่า เป็นผู้สนับสนุนหลักของฝ่ายต่อต้านการปกครองของระบอบอัสซาด มาตั้งแต่เกิดการลุกฮือประท้วงรัฐบาลดามัสกัสในปี 2554 ตุรกีให้ที่พักพิงกับฝ่ายค้านทางการเมือง รับผู้ลี้ภัยหลายล้าน ทั้งยังหนุนกลุ่มกบฏสู้กับกองทัพซีเรีย ก่อนที่กลุ่ม HTS จะเป็นแกนนำกองกำลังพันธมิตร บุุกจากฐานที่มั่นทางตะวันตกเฉียงเหนือที่ติดกับตุรกี เข้ายึดเมืองหลวงซีเรีย และโค่นอัสซาดออกจากอำนาจในเวลา 12 วัน เป้าหมายอับดับแรกของประธานาธิบดีแอร์โดอันในซีเรีย คือกำจัดนักรบแบ่งแยกดินแดนชนชาวเคิร์ด ซึ่งเป็นเป้าหมายที่รัฐบาลใหม่ซีเรียก็เห็นพ้อง
หลังอัสซาดล่มสลาย สหรัฐฯและตุรกีจัดการเจรจากันหลายรอบเพื่อหารือ เรื่องการสกัดกั้นการกลับมาของกลุ่มไอเอสในซีเรีย ซึ่งเป็นเหตุผลที่สหรัฐฯ ยังคงทหาร 900 นายไว้ทางตะวันออกของซีเรีย
