AFP รายงานว่าสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงลอนดอนออกแถลงการณ์ในวันนี้ (อังคารที่ 2 ธค.) ระบุว่าจีนขอ “คัดค้านอย่างหนักต่อคำพูดของผู้นำอังกฤษที่กล่าวหาจีนโดยไม่มีมูลความจริง นอกจากนี้ก็ยังแทรกแซงกิจการภายในของจีน” พร้อมยืนยันว่า “การพัฒนาของจีนไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อประเทศใด” และกล่าวหาว่าคำพูดของสตาร์เมอร์เป็นสิ่งที่ “ผิดพลาด”
การออกมาตอบโต้ของจีนมีขึ้นหลังเพียงวันเดียวหลังจากที่สตาร์เมอร์ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ในงานเลี้ยงนายกเทศมนตรีประจำปีเมื่อวานนี้ (จันทร์ที่ 1 ธค.) โดยกล่าวหาจีนว่าเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของอังกฤษ และว่าอังกฤษจะไม่หยุดที่จะหยิบยกประเด็นสิทธิมนุษยชนในฮ่องกงขึ้นมาท้าทายจีน
ทั้งนี้สตาร์เมอร์กล่าววิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลอังกฤษชุดก่อนๆว่าความล้มเหลวในการรักษาความสัมพันธ์กับจีนถือเป็นการละเลยหน้าที่ และว่าอังกฤษสามารถมีความร่วมมือด้านการค้ากับจีน พร้อมๆไปกับการปกป้องตนเอง และว่ารัฐบาลของเขาจะร่วมมือกับจีนในเรื่องการค้า, การแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์, AI, การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และประเด็นอื่นๆ แต่ขณะเดียวกันก็จะเสริมกำลังให้กับสำนักงานด้านความมั่นคง เพื่อยับยั้งภัยคุกคามด้านความมั่นคงจากจีน
เดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ข่าวกรองอังกฤษเตือนว่าสายลับจีนปลอมตัวมาเพื่อโจมตีเป้าหมายสมาชิกรัฐสภาอังกฤษ อย่างไรก็ตามจีนปฏิเสธข้อกล่าวหา รวมทั้งตอบโต้ด้วยว่าประเด็นฮ่องกงเป็นเรื่องภายในของจีน อังกฤษไม่มีสิทธิ์หรืออำนาจหน้าที่ที่จะแทรกแซงกิจการจีน หรือกล่าวหาจีนโดยไม่มีมูล
แม้รัฐบาลอังกฤษภายใต้สตาร์เมอร์จะพยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์กับจีน นอกจากนี้สตาร์เมอร์ยังเป็นผุ้นำอังกฤษคนแรกในรอบ 6 ปีที่ได้พบหารือกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงเมื่อปลายปีที่แล้ว (2567) สะท้อนถึงความสัมพันธ์ที่ดีขึ้น แต่ประเด็นฮ่องกงและข้อกล่าวหาเรื่องสายลับและการจารกรรมยังคงเป็นประเด็นที่ตึงเครียดระหว่างสองประเทศ
ขณะที่ประเด็นจีนขอใช้ที่ดินสร้างสถานทูตแห่งใหม่ขนาดใหญ่ใกล้หอคอยลอนดอนก็ได้จุดกระแสความวิตกเรื่องความมั่นคง โดยรัฐบาลอังกฤษจะต้องตัดสินใจภายในวันที่ 10 ธันวาคมนี้ว่าจะอนุมัติการก่อสร้างหรือไม่
